วงล้อแห่งความยุติธรรม
มันเป็นความเจ็บปวดที่ปลุกฉัน บางสิ่งที่เกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา ตอนแรกฉันคิดว่ามันเป็นผลตกค้างจากอุบัติเหตุ ดังนั้นฉันจึงไม่รบกวนแพทย์ – ซึ่งเป็นความผิดพลาด ความผิดพลาดร้ายแรงตามที่ปรากฎ
เครดิต: JACEY
เมื่อแสงส่องเข้ามารอบๆ ม่านเริ่มแรงขึ้น ฉันก็ค่อยๆ เอนไปทางหน้าต่าง ด้านล่างของฉัน Tiburon นอนสงบอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในดวงอาทิตย์ฤดูใบไม้ร่วงที่อ่อนนุ่ม อีกฟากของอ่าวซึ่งล้อมรอบด้วยเกาะแองเจิลด้านหนึ่งและหอคอยโดดเดี่ยวของโกลเดนเกตที่อีกด้านหนึ่ง ฟันที่หักของเส้นขอบฟ้าซานฟรานซิสโกแขวนอยู่ในสายหมอก เอลเลนชอบมุมมองนี้ ความรักที่ทำให้เราอยู่ที่นี่แม้หลังจากสึนามิในปี 2018 ที่พลาดไปเพียงไม่กี่ฟุต คราวหน้าฉันจะรู้ว่าต้องทำอย่างไรเมื่อนกกระทุงหายไป ฉันเตือนตัวเองว่าจะได้เห็นครั้งต่อไป
ตอนที่ฉันอาบน้ำและสวมเสื้อผ้า ฉันก็เห็นว่าเดฟกำลังรอฉันอยู่ที่ถนนหลังบ้าน แค่รู้ว่าฉันจะได้เจอเขาอีกครั้งก็ทำให้ฉันรู้สึกดีขึ้น อย่าเข้าใจฉันผิด มันไม่เกี่ยวกับเรื่องเพศ แต่เขาเป็นผู้ช่วยที่ดีที่สุดที่ฉันเคยมีมา สดใส ฉลาดหลักแหลม และรอบรู้ และตลอดสามปีที่ผ่านมา เขาเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันและเป็นคนสนิทเท่านั้น
ในหลาย ๆ ทาง เขาเป็นเหมือนกับที่เราหวังว่าลูกชายของเราจะเป็น — คงจะเป็นอย่างนั้น ฉันแน่ใจว่าถ้าคนเมาไม่วิ่งหนีเราออกจากถนนในเย็นวันนั้นที่ Muir Woods ทำไมระบบความปลอดภัยถึงล้มเหลว ฉันไม่เคยรู้เลย แต่เราตกลงไปสองร้อยฟุตก่อนที่ต้นไม้จะหยุดเรา สองคนเสียชีวิต – และฉันมักจะหวังว่ามันจะเป็นพวกเราทั้งสามคน
ฉันคงดูแย่กว่าเดิมในเช้าวันนั้น เพราะตอนที่ฉันพยายาม
นั่งที่เดฟเสนอให้ขับรถ ฉันส่ายหัว
“นี่อาจเป็นโอกาสสุดท้ายของฉัน” ฉันพูดโดยเน้นโดยไม่จำเป็น โดยยกนิ้วให้คอนโซลคำสั่งเข้ามาในชีวิต
“ฉันก็พูดได้เหมือนกัน” เขาให้ความเห็นเท่าๆ กัน และฉันก็รู้สึกผิดตามปกติ
เรือข้ามฟากซึ่งมีความสำคัญอย่างมากตั้งแต่เราเริ่มไม่มีสะพาน กำลังบรรทุกเมื่อเราไปถึงท่าเรือ ฉันยิ้มให้กับนายท่าหนุ่มหน้าตาดีในขณะที่ระบบนำทางพาเราขึ้นไปบนเรือ จากนั้นเราก็เร่งความเร็วข้ามอ่าวอย่างราบรื่น
นักท่องเที่ยวกลุ่มหนึ่งเฝ้าดูด้วยความสนใจขณะที่เราถูกแยกย้ายกันไปที่ไกด์เวย์ในเมืองหน้าอาคารเรือข้ามฟาก เราเสียบเข้าไปด้านหลังรถ F-Car และมุ่งหน้าไปยังตลาดไปยังศาลากลาง เดฟเงียบไประหว่างทางข้าม 20 นาที ปกติเขาจะคอยคุยกับฉันเกี่ยวกับงานกิจกรรมในห้องแล็บ ของที่เขาหยิบมาทางออนไลน์ สิ่งต่าง ๆ ในรายการสิ่งที่ต้องทำของฉันซึ่งเขาคิดว่าฉันลืมไปแล้ว แต่มันไม่ได้จนกว่าเราจะผ่าน 4th Street เขาพูดว่า: “ คุณแน่ใจหรือว่าต้องการดำเนินการนี้ ฉันจะเข้าใจถ้าคุณต้องการเปลี่ยนใจ”
ฉันรู้สึกประหลาดใจที่พบน้ำตาในดวงตาของฉันและปัดออกอย่างไม่อดทน “เดฟ ฉันไม่สงสัยเรื่องนี้เลย เอลเลนจะรักคุณมากเท่ากับที่ฉันรักเธอ และฉันแน่ใจว่าเธอต้องการให้คุณรับมรดกของฉัน ท้ายที่สุดแล้วฉันจะทิ้งทุกอย่างให้ใครอีก? เหนือสิ่งอื่นใด ด้วยวิธีนี้ ฉันหวังว่าฉันจะแน่ใจได้ว่าคุณจะไม่ถูกเพิกถอนสัญญาทันทีที่ฉันตาย”
เดฟลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคิดถึงผลที่ตามมาอันไม่พึงประสงค์ของการเพิกถอน แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เป็นความลับว่า “ขอบคุณ แต่มันไม่เกี่ยวกับฉัน รู้ไหม มันเป็นไปไม่ได้ ถึงอย่างนั้น ถ้าฉันสามารถรักษามรดกของคุณ ฉันก็ภูมิใจที่ได้เป็นทายาทของคุณ ฉันเดาว่าสิ่งที่เราต้องทำตอนนี้คือโน้มน้าวศาล … ”
ฉันคิดเกี่ยวกับเอกสารในกระเป๋าของฉัน ร้อยแก้วทางกฎหมายที่ซับซ้อนและน่าสยดสยองซึ่งเริ่มต้นขึ้น “ในเรื่องของสถาบันในระยะต่อไปกับเมืองซานฟรานซิสโก … ” และเดินเตร่ไปประมาณ 200 หน้า ทั้งหมดนี้กลายเป็นแนวคิดเดียว: เมื่อใดที่สติปัญญาที่สร้างขึ้นจะพัฒนาคุณลักษณะของมนุษย์อย่างแท้จริง? เมื่อใดที่มนุษย์ประดิษฐ์จะกลายเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบของสังคม สมบูรณ์ด้วยทรัพย์สิน ทรัพย์สิน และความรับผิดชอบต่อสังคม?
เรามาถึงศาลากลางในขณะที่ทีมกฎหมายของฉันเดินลากกล่องเอกสารไปรอบๆ หัวมุม — สื่อข่าวไล่ตามอย่างร้อนแรง กล้องจากระยะไกลที่ลอยอยู่ราวกับนกนางนวลของบริษัทอยู่เหนือฝูงชน ฉันพยายามเหวี่ยงขาของฉันออกไปบนทางเท้าอย่างมีศักดิ์ศรีในระดับหนึ่ง แต่ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงมากจนฉันต้องหยุดสักครู่
“โชคดีนะจอห์น” เขากล่าว “ฉันหวังว่าคุณจะได้ผลลัพธ์ที่คุณต้องการ” นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้ชื่อจริงของฉันในที่สาธารณะ บางทีอาจเป็นการกระทำที่คำนวณเพื่อให้ทนายความและไมโครโฟนได้ยิน “ขอบคุณนะเดฟ” ฉันพูดเบาๆ แล้วคิดต่อว่า “คุณเข้ามาดูความสนุกไหม”
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ฉันไม่คิดว่านั่นจะเป็นกลวิธีที่ดี — ฉันคิดว่าเป็นการล่วงล้ำเกินไป ฉันอาจฟังทางออนไลน์ แต่ฉันได้รับการวินิจฉัยก่อนเกิดความล้มเหลวในระบบเบรกของฉัน ฉันควรไปตรวจสอบให้ถูกต้อง”
ฉันตบที่หน้าปัดและยืนขึ้น ก้าวเข้าหาทนายอย่างเชื่องช้า ฉันหยุดหายใจที่ปลายขั้นบันได ฉันหันกลับมามองอีกครั้ง ขณะที่ Dave ถอยห่างออกไปอย่างเงียบๆo เหตุใดจึงทำให้เกิดความสนใจทั่วโลก แต่แล้วในแคลิฟอร์เนีย — จากทุกที่ — คุณควรจะมีสิทธิตามกฎหมายที่จะรักรถของคุณ
